El barrio de Atienza volverá a convertirse en el corazón festivo de Huete con la celebración de las tradicionales fiestas de San Juan Evangelista, una de las manifestaciones populares más singulares y antiguas de la provincia de Cuenca, declaradas Fiesta de Interés Turístico Regional de Castilla-La Mancha desde 2009. Durante cinco intensos días, del 6 al 11 de mayo, vecinos y visitantes podrán disfrutar de una programación repleta de actos religiosos, música, folklore, verbenas, procesiones, pólvora y los populares «galopeos», auténtica seña de identidad de estas fiestas optenses.
Las celebraciones hunden sus raíces varios siglos atrás y están íntimamente ligadas a la histórica rivalidad festiva entre los barrios de Atienza y San Gil. Mientras el primera honra a San Juan Evangelista, el segundo celebra semanas después las fiestas de Santa Quiteria. Ambas tradiciones forman parte del patrimonio cultural más arraigado de Huete y constituyen dos de las grandes citas festivas de la Alcarria conquense.
Una fiesta única al ritmo de dulzaina y tamboril
Uno de los elementos más característicos de las fiestas son los tradicionales «galopeos», bailes populares en corros que recorren las calles del barrio al son de dulzaina, tamboril y bandas de música. A ellos se suman personajes y agrupaciones históricas como Diablos, Escribanos, Tunos, Monagos, Pescadores y Virtudes, que mantienen viva una tradición transmitida de generación en generación. Las fiestas destacan además por sus actos religiosos y ceremoniales, especialmente la solemne procesión de San Juan Evangelista por las calles de la ciudad, acompañada por bandas de música nada con espectáculos pirotécnicos y «mascletás».
Jueves, 7 de mayo
La víspera festiva comenzará a las 23:30 horas con una verbena popular amenizada por el grupo «Cuarto Nivel», acompañada del lanzamiento de tracas y cohetes.
Viernes, 8 de mayo – Día de la Víspera
La jornada comenzará con la celebración de la Eucaristía en la Iglesia Real de San Nicolás de Medina y la tradicional diana con dulzaina y tamboril por las calles del barrio. A las 12:30 horas tendrá lugar la popular «Entrada de la Música», con un gran galopeo protagonizado por la Agrupación Musical Nuestra Señora de Riánsares de Tarancón y la Banda de Cornetas y Tambores San Juan Evangelista de Madrid. La tarde continuará con solemnes vísperas litúrgicas, verbenas, bailes de la Tuna y galopeos hasta bien entrada la madrugada, cuando la Orquesta Mónaco Party pondrá música a la noche junto a la quema de torillos de fuego.
Sábado, 9 de mayo – Día de San Juan
El sábado será el día grande de las fiestas. Tras las dianas floreadas y el pasacalle de «Bajada de Autoridades», la imagen de San Juan Evangelista recorrerá en procesión las calles de Huete hasta la parroquia de San Esteban Protomártir. Después de la solemne Eucaristía, la procesión regresará hasta la Iglesia Real de San Nicolás de Medina acompañada de una espectacular «mascletá». La noche contará nuevamente con galopeos, bailes tradicionales, torillo de fuego infantil y la actuación de la Orquesta Vértigo, además de una exhibición de fuegos artificiales desde Santa María de Atienza.
Domingo, 10 de mayo – Día de San Juanillo
La tradición alcanzará uno de sus momentos más emblemáticos con la interpretación de la «Loa de los Tunos» y la ancestral «Danza del Diablo», consideradas algunas de las expresiones folklóricas más antiguas y representativas de la comarca. También se celebrará la Misa de Acción de Gracias con el encendido del legendario Cirio de Atienza y el tradicional reparto de las «Caridades» de San Juan. La jornada concluirá con nuevas verbenas populares, galopeos y fuegos artificiales.
Lunes, 11 de mayo – Fin de fiestas
El cierre llegará con una misa en sufragio de los juanistas fallecidos, un concierto de música clásica a cargo de la Agrupación Musical Nuestra Señora de Riánsares y la tradicional «Despedida de la Música» y de la dulzaina. El broche final lo pondrá el espectáculo musical de Ismael Dorado y la tradicional traca de fin de fiestas.
Patrimonio vivo de la provincia de Cuenca
Las fiestas de San Juan Evangelista constituyen hoy uno de los principales atractivos culturales y turísticos de la provincia de Cuenca. Su declaración como Fiesta de Interés Turístico Regional reconoce el valor histórico y etnográfico de unas celebraciones que conservan intactas tradiciones centenarias y un marcado carácter popular.
Huete volverá así a convertirse durante el mes de mayo en uno de los grandes epicentros festivos de Castilla-La Mancha, manteniendo viva una celebración donde la música, la devoción, la pólvora y las tradiciones populares continúan pasando de generación en generación.
