Hay nombres que están indisolublemente ligados a la identidad de un municipio, y en Tarancón, el de Conchi Zarco es uno de ellos. Nacida en el barrio de San Roque el 14 de abril de 1958, y conocida con cariño por vecinos de todas las generaciones como «la merenga» —un apodo familiar del que se siente profundamente orgullosa—, Zarco ha sido designada oficialmente como la pregonera de las Fiestas y Feria en honor a Nuestra Señora de la Asunción y de Riánsares de este año 2026.
La noticia de su nombramiento se dio a conocer recientemente en una emotiva comparecencia pública liderada por el alcalde, José Manuel López Carrizo, el actual concejal de Festejos, Juan Manuel Castejón —quien sucedió a la propia Conchi en el cargo al inicio de esta legislatura—, y casi todo el equipo de Gobierno al completo. Un arrope institucional que no hace sino plasmar el sentir de una localidad agradecida.
En palabras del primer edil durante el anuncio, Conchi es «una taranconera de pro»: «Queremos que este reconocimiento sea el agradecimiento del Ayuntamiento y de todo el pueblo a lo mucho que has luchado por él durante tantos años, y sigues haciéndolo». Por su parte, Castejón, visiblemente emocionado, remarcaba que Conchi «nos lo ha enseñado todo, a la generación Sesparke y a cantidad de vecinos y vecinas», justificando la apuesta por reconocer como pregoneros a «gente del pueblo, con un currículum en el que se demuestra la implicación con nuestra gente, nuestra ciudad y sus tradiciones».
Sin embargo, el camino desde la llamada del alcalde hasta la aceptación definitiva no estuvo exento de un tremendo vértigo. En una distendida charla con El Digital de Cuenca, la futura pregonera se sincera sobre la montaña rusa de emociones que ha vivido desde aquel anuncio oficial, pasando del bloqueo inicial a una absoluta felicidad.
Del pánico inicial al «sí, alcalde»
A pesar de ser una mujer que ha pasado media vida subida a los escenarios y coordinando eventos multitudinarios, la propuesta la pilló totalmente desprevenida.
«Te voy a ser sincera: yo sentí pánico, esa es la palabra», confiesa Conchi Zarco a este medio.
Asegura que, a pesar de estar acostumbrada a ponerse delante de la gente, la responsabilidad de ser la voz que abra las fiestas de su localidad natal la superó en un primer momento. «Dar el pregón de tu pueblo es algo muy importante para un taranconero o una taranconera. Es un regalo que te hace tu gente, lo más grande que te puede pasar bajo mi punto de vista y mi sentimiento personal», explica con sentimiento.
Tanto es así, que su primera reacción ante el regidor municipal fue un rotundo rechazo. «Cuando me lo dijo el alcalde, lo primero que hice fue decirle que no. Le dije: ‘No, Carri (En referencia a José Manuel López Carrizo), que esto no está hecho para mí'». Zarco explica que no se sentía merecedora de semejante privilegio, un mar de dudas que el propio alcalde se encargó de disipar de inmediato al insistirle en que «había sido una decisión unánime, que todo el mundo estuvo de acuerdo al ponerlo sobre la mesa y que no podía negarse». Entre risas, la futura pregonera recuerda cómo llegó a espetarle al primer edil: ‘¿Pero entonces esto qué es, una orden o cómo va?’.
Con el paso de los días, la taranconera celebra haber dado el brazo a torcer. «Estoy muy contenta de haber dicho que sí, porque si me llego a bajar de la borrica, igual ahora me estaría arrepintiendo. Es una presión impresionante porque me conoce mucha gente, pero es algo tan maravilloso que no sé ni cómo explicarlo».
Una trayectoria inabarcable: el ADN de «La Merenga»
Para entender la designación de Conchi Zarco hay que mirar atrás y repasar una trayectoria vital y un currículum social dedicados en cuerpo y alma a dinamizar la cultura y el asociacionismo de su pueblo. Co-fundadora hace más de tres décadas del emblemático grupo de teatro juvenil Sesparke junto a su fallecido amigo José Luis Sánchez «Paletilla» —camino por el que han pasado más de 300 niños—, su implicación social abarca prácticamente todas las disciplinas del municipio.
Zarco ha formado parte del grupo teatral Llave Estudio 13, es socia activa de la peña El Mosto, de la asociación de belenistas ‘La Hoguera’, de la Hermandad de la Virgen de la Soledad y el Santo Entierro, y de la Hermandad de San Cristóbal. En el ámbito deportivo, pertenece al Club de Arqueros el Trancón y a la Escuela Municipal de Tiro con Arco, habiendo sido además secretaria de la Federación de Castilla-La Mancha de esta disciplina durante doce años. Una entrega constante que ya fue públicamente reconocida en 2024 con el galardón municipal con motivo del Día de la Mujer.
Zarco define su relación con Tarancón como una necesidad física, casi visceral: «Mi gasolina está en las ganas de hacer cosas por mi pueblo, contra eso no hay bombas». Asegura que para ella esto funciona con el impulso del corazón. «Para mí, mi pueblo es como una transfusión de sangre, es mi gasolina. No podría estar fuera más de una semana», afirma. De hecho, recuerda su juventud en Madrid —adonde tuvo que trasladarse con su familia por motivos laborales de su padre, quien entró a trabajar como conserje— como una etapa muy difícil debido a la distancia. «Aunque Madrid está a solo 80 kilómetros, para mí eran como 8.000. En cuanto tenía un momento libre, me iba a la carretera a hacer autostop para volver; me daba igual subirme a un camión, a un autobús o a un coche particular».
Curiosamente, tras pertenecer a la Comisión de Festejos en las alcaldías de Juan Manuel López y Raúl Amores, y desempeñar el cargo de concejala en el Ayuntamiento de Tarancón entre 2015 y 2023 (gestionando áreas como Festejos, Juventud, Participación Ciudadana, Igualdad y Tradiciones), el destino ha querido que ahora sea ella quien se sitúe al otro lado del atril. «Jamás, ni antes, ni durante, ni después de ser concejala se me pasó por la cabeza que me elegirían a mí. Puede dar el pregón de fiestas un concejal de cultura, el concejal de sanidad, el concejal de urbanismo, pero que el propio concejal de festejos a X años dé el pregón de las fiestas, es un poco rarillo, pero estoy feliz».
Un pregón «sin papeles», divertido y con algún cariñoso «zasca»
Aunque ya ha pregonado anteriormente el Carnaval en dos ocasiones y las fiestas de su querido barrio de San Roque, Conchi tiene claro que el Centro Escénico San Isidro el próximo 29 de agosto será otro cantar porque «esto se extiende a todo el pueblo». A falta de pocas semanas para la cita, ya ha empezado a hilvanar las ideas de un discurso que promete ser fiel a su arrolladora personalidad.
«No puedo hacer un pregón serio porque yo no soy así, esa no sería Conchi Zarco», adelanta para El Digital de Cuenca. Su objetivo prioritario es arrancar carcajadas y contagiar alegría, aunque advierte, con su habitual guasa, que no descarta dar un pequeño tirón de orejas a sus paisanos: «Habrá momentos en los que, si puedo, les daré un zasca a mi pueblo porque a mí me gusta mucho que la gente participe y a veces veo que no tiran lo suficiente de la cuerda».
Lo que sí garantiza es que no habrá discursos encorsetados ni lenguaje artificial. «Quien me conozca sabe que la que va a estar ahí arriba va a ser la Conchi, contando mis vivencias, cómo eran mis fiestas, cómo las vivía de pequeña cuando nos las teníamos que ingeniar para pagárnoslas trabajando porque en casa no había mucho dinero, y cómo se viven ahora».
Además asegura que será un texto para que «nos vayamos todos con un buen sabor de boca y súper animados para empezar con nuestras fiestas».
Todo ello con un profundo respeto a la patrona, la Virgen de Riánsares, verdadero motor y alma de las celebraciones.
A sus 68 años, con la agenda repleta y el teléfono echando humo por las felicitaciones de sus vecinos, «La Merenga» se prepara para vivir un día histórico. «Me ha escrito muchísima gente diciéndome que va a estar allí arropándome con toda su familia. Solo puedo decirles que se preparen, que saquen la ropa cómoda de deporte y que salgamos a disfrutar de las fiestas como si fueran las últimas». Un preludio perfecto para unas fiestas que, este año, comenzarán con la voz de una de sus hijas más entregadas.
