La Cofradía de Nuestra Señora del Carmen y la comunidad de Madres Carmelitas Descalzas del Monasterio de San José celebran estos días los cultos en honor a la Virgen del Carmen, una festividad que este año adquiere un carácter excepcional al conmemorarse el 775 aniversario de la entrega del Santo Escapulario a San Simón Stock, uno de los acontecimientos más importantes de la espiritualidad carmelitana y origen de una de las devociones marianas más extendidas en todo el mundo.
En declaraciones a El Digital de Cuenca, el presidente de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen, Juan Ángel Martínez, ha destacado que esta efeméride ha motivado la organización de una celebración diferente a la habitual. «Este año es muy especial para el Carmelo porque se cumplen 775 años de la entrega del Santo Escapulario», ha señalado.
Novena y actos preparatorios
Los cultos comenzaron el pasado 7 de julio con la solemne novena que se celebra diariamente en el Monasterio de San José de las Madres Carmelitas Descalzas. Cada jornada comienza con el rezo del Santo Rosario, el ejercicio de la novena y la celebración de la Santa Misa, además de confesiones para los fieles.
El domingo 12, la eucaristía se celebrará a las 10:30 horas y estará dedicada especialmente a las familias de la hermandad. Durante la celebración se bendecirá una nueva imagen de la Virgen del Carmen destinada a una capilla domiciliaria, una iniciativa con la que la hermandad pretende acercar la devoción a los hogares de quienes soliciten su visita. Asimismo, tendrá lugar la imposición del Santo Escapulario.
El martes 14 se celebrará la tradicional ofrenda floral a la Virgen antes de la misa, mientras que el miércoles 15 la eucaristía estará cantada por el Coro de la Catedral. Al finalizar se llevará a cabo la consagración de los fieles a Nuestra Señora del Carmen y la presentación de bebés y niños a la Virgen. La jornada concluirá con la tradicional Procesión de Antorchas.
Una procesión extraordinaria por el Casco Antiguo
El día grande será el 16 de julio. Durante la mañana se celebrarán varias eucaristías en el Monasterio de San José y, por la tarde, a las 19:30 horas, la Catedral acogerá la solemne función principal, presidida por el obispo de Cuenca.
Al término de la celebración comenzará la principal novedad de este año: una procesión extraordinaria que partirá desde la Catedral y finalizará en el Convento de las Madres Concepcionistas de la Puerta de Valencia.
Habitualmente, la imagen de la Virgen del Carmen procesiona únicamente por el entorno del monasterio carmelita. Sin embargo, la conmemoración del 775 aniversario del Santo Escapulario ha llevado a la hermandad a trasladar este año la función principal a la Catedral y organizar un recorrido extraordinario por el Casco Antiguo.
Durante el itinerario intervendrán distintos coros de la ciudad, que interpretarán cantos en honor a la Virgen en varios puntos del recorrido, mientras que el acompañamiento musical correrá a cargo de la Banda de Música de Villamayor de Santiago.
Martínez ha destacado que la conmemoración del Santo Escapulario trasciende a la propia hermandad. «El escapulario trasciende totalmente a la Cofradía del Carmen; no es una cosa nuestra, sino de toda la Iglesia». Por este motivo, la corporación ha invitado a participar a las distintas hermandades y cofradías de la ciudad. Entre ellas ya ha confirmado su asistencia la Congregación de Nuestra Señora de las Angustias, que estará presente con su guion.
Una devoción muy arraigada en Cuenca
El presidente de la cofradía ha subrayado la profunda devoción que la Virgen del Carmen despierta en la capital conquense y ha querido recordar que su patronazgo va mucho más allá del ámbito marinero.
«Mucha gente piensa que la Virgen del Carmen es solo la patrona de los marineros, pero es la Madre del Carmelo y de todos aquellos que tenemos alguna relación con la espiritualidad carmelitana. Y, por supuesto, como Madre de Dios, es la madre de todos los cristianos», ha explicado.
Martínez ha asegurado que esa devoción queda patente cada año durante la procesión celebrada en el entorno del monasterio. «Todos los años se nos quedan cortas las sillas. Cada año ponemos más y cada año vuelven a quedarse pocas. Eso demuestra el cariño que Cuenca tiene a la Virgen del Carmen».
Cerca de 600 hermanos
La Cofradía de Nuestra Señora del Carmen cuenta actualmente con cerca de 600 cofrades, una cifra que continúa creciendo. Juan Ángel Martínez, elegido presidente el pasado mes de septiembre, ha destacado la buena acogida que sigue teniendo la corporación y la incorporación de nuevos hermanos durante estos días de novena.
«Estamos ya cerca de los 600 cofrades y durante la novena siguen incorporándose nuevos hermanos, algo que nos llena de orgullo por la acogida que tiene la hermandad en la ciudad», ha afirmado. Además, durante estos días la hermandad mantiene un puesto de venta de escapularios, rosarios, calendarios y otros objetos religiosos para colaborar con la comunidad de Madres Carmelitas.
El presidente ha querido concluir con una invitación a toda la ciudadanía para participar en los actos organizados en honor a la Virgen del Carmen. «Invitamos a cofrades, simpatizantes, cristianos y también a los turistas que estén esos días en Cuenca a acompañarnos. No es la típica procesión de Semana Santa en la que los hermanos van con el atuendo de su hermandad. Es una procesión en la que todo el mundo es bienvenido. La estamos preparando con muchísimo cariño y creemos que será una celebración muy bonita para toda la ciudad».
