A apenas once kilómetros de la ciudad de Cuenca, en la pequeña localidad de Jábaga, el chocolate no es solo un placer: es memoria, tradición y relato. Allí se levanta la Abadía de Jábaga, un proyecto nacido en 2012 que ha sabido unir la artesanía del cacao con siglos de historia y un profundo arraigo al territorio conquense.
Jábaga, paso clave en la primera ruta del cacao
La fábrica, situada en un entorno natural libre de contaminación, ocupa un espacio cargado de simbolismo. Jábaga fue paso de una antigua calzada romana que conectaba Segóbriga con Cueva del Hierro y, siglos después, formó parte de lo que muchos consideran la primera ruta del cacao en Europa.
Por estas tierras circularon las habas llegadas desde América, transportadas por los monjes desde el puerto de Sevilla hasta el Monasterio de Uclés y, de allí, al Monasterio de Piedra, en Zaragoza, donde en 1534 se documenta el primer obrador de chocolate del continente.
La bebida que fascinó a un emperador
El origen de esta historia se remonta al siglo XVI. Fue Hernán Cortés quien, en sus cartas al emperador Carlos I, describió una bebida espesa y oscura que los pueblos aztecas elaboraban a partir del cacao, aromatizada con vainilla, pimienta y guindilla. Según relataba, aquel brebaje proporcionaba fuerza y resistencia a los guerreros indígenas, un detalle que despertó inmediatamente el interés del emperador, consciente del valor estratégico de una bebida capaz de sostener el esfuerzo de los soldados de los Tercios.
Monjes, recetas y el nacimiento del chocolate europeo
La leyenda cuenta que Fray Jerónimo de Aguilar, monje del Císter que acompañó a Cortés en México, envió cacao y recetas al Monasterio de Uclés. Desde allí, los monjes habrían intercambiado habas y conocimientos en la actual ubicación de la Abadía de Jábaga, para continuar la ruta hacia Aragón.
Un camino que no solo llevó el chocolate a Europa, sino que también lo difundió entre los ejércitos españoles que atravesaban Italia, Suiza, Alemania o Bélgica rumbo a Flandes.
Artesanía contemporánea con sabor a historia
Es precisamente esa mezcla de historia, viaje y tradición la que inspira hoy el trabajo de Abadía de Jábaga, una empresa creada por un equipo apasionado por el chocolate y por su cultura. En su obrador se elaboran chocolates artesanos, pralinés con bajo contenido en azúcar y una alta proporción de frutos secos, además de productos que conectan el cacao con la cosmética, la repostería o incluso la moda.
“La fábrica de chocolate más bonita del mundo”
Carlos del Pozo, empresario y maestro chocolatero al frente del proyecto, define la Abadía de Jábaga como “la fábrica de chocolate más bonita del mundo”. En un vídeo publicado en la cuenta de TikTok Elige Cuenca, Del Pozo explica que en el obrador se elaboran distintos tipos de chocolate artesano, con especial atención a los pralinés “con poquito azúcar y mucha pasta de frutos secos”, una apuesta, señala, por un producto más saludable sin renunciar al sabor.
Bombones, pralinés y cestas gourmet
Más allá del relato histórico, Abadía de Jábaga ha desarrollado una amplia gama de productos en los que el cacao es siempre el protagonista. La firma permite comprar bombones de chocolate online y recibirlos a domicilio o enviarlos como regalo, facilitando así el acceso a su obrador artesano desde cualquier punto.
Entre sus creaciones destacan auténticas obras maestras del cacao como los bombones Quesicos de La Mancha, rellenos de una cremosa fusión de queso manchego con miel de romero y vino, o su clásico chocolate a la taza en polvo, pensado para disfrutar sin prisas. La oferta se completa con cestas gourmet que reúnen una selección de bombones y chocolates artesanos, una forma de llevar a casa —o compartir— un pedazo de la historia chocolatera ligada a Cuenca.
Una experiencia que se puede visitar
La experiencia de Abadía de Jábaga no se limita a la degustación. La fábrica puede visitarse y ofrece la posibilidad de conocer de primera mano la historia del chocolate y los procesos de elaboración de sus productos, en pleno entorno natural de Jábaga, a pocos kilómetros de Cuenca. El recorrido se completa con la visita a su Auditorio, donde se encuentra un órgano intervenido con pinturas del artista conquense Jesús Mateo, autor de las Pinturas Murales de Alarcón, patrocinadas oficialmente por la UNESCO desde 1997 por su alto interés artístico a nivel mundial.
Así, Abadía de Jábaga se consolida como mucho más que una fábrica de chocolate: es un punto de encuentro entre historia, artesanía y territorio. Un lugar donde el cacao sirve de hilo conductor para descubrir el pasado de Cuenca, disfrutar del presente y saborear una tradición que, siglos después, sigue escribiéndose a pocos kilómetros de la capital conquense.
